El arándano rojo, arándano americano, o mirtilo americano, denominado en inglés cranberry, es la especie Vaccinium macrocarpon Ait., perteneciente a la familia de las Ericáceas.
Sus llamativos frutos, de un intenso y característico color rojo carmesí han sido utilizados tradicionalmente en casos de fiebre, asma, pérdida de apetito, molestias estomacales, problemas hepáticos, vómitos, hipovitaminosis C y en curas para heridas, entre otros. También se usa de forma habitual en alimentación.
En la actualidad presenta gran interés, ya que se ha demostrado a través de numerosos estudios en diferentes poblaciones, su efecto preventivo y sintomático en el desarrollo y tratamiento respectivo de infecciones urinarias. Su aparente falta de riesgo en la gestación, su buena tolerancia (se han descrito algunos casos de diarrea si se consumen grandes cantidades) y la ausencia de interacciones significativas con fármacos de síntesis química, está originando un gran desarrollo de complementos y medicamentos a base del fruto de arándano rojo, permitiendo su uso generalizado.
Redactor de Dietética Online.